20 april 2012

Eerbetoon aan Vlaamse mijnwerkers van le Bois du Cazier

In 2006 - ter gelegenheid van de 50e herdenking van deze mijnramp - heeft het gemeentebestuur van Begijnendijk in het dorpscentrum van Betekom een standbeeld « Stilte» laten oprichten ter ere van de slachtoffers van de mijnramp uit de streek. Een kopie van dit kunstwerk werd in december 2011 overgebracht naar de Gedenkzaal op de mijnsite in Marcinelle. Dit beeld zal op 20 april 2012 plechtig ingehuldigd worden. Op dezelfde dag zullen de gemeenten Begijnendijk en Tremelo eveneens een gedenkplaat onthullen aan de gedenkmuur ter ere van de Vlaamse slachtoffers.

De socialistische vakbond ABVV neemt ook deel aan dit eerbetoon door een herdenkingsplaat te onthullen ter ere van de Vlaamse mijnwerkers. Het ABVV heeft immers een belangrijk opzoekingswerk verricht met de culturele vereniging Linx+ over de emigratie van de Vlaamse arbeiders die vanaf de helft van de 19e eeuw naar Wallonië gingen werken. De betrokken gemeentebesturen en de vakbond hebben de wens uitgesproken dat die vrijdag 20 april zal verlopen in een geest van solidariteit met alle slachtoffers van 8 augustus 1956. Daarom zal de plechtigheid beginnen op de begraafplaats van Marcinelle, dat gelegen is in de nabijheid van de mijnsite.

Vervolgens wordt samengekomen aan de marmeren herdenkingszuil op de mijnsite waar het Genker mijnwerkerskoor mijnwerkersliederen zal zingen. Daarna zal de klok genaamd «Mater Orphanorum» 33 keer geluid worden om de slachtoffers te gedenken, terwijl hun namen worden afgeroepen. In de Gedenkzaal zal de onthulling plaatsvinden van het standbeeld « Stilte», een creatie van kunstenaar Roger De Haes. Nadien worden de gedenkplaten onthuld.

In het Forum zullen verschillende toespraken gehouden worden door Willy Michiels, burgemeester van Begijnendijk, Caroline Copers, algemeen secretaris van het Vlaams ABVV en door Jean-Louis Delaet, directeur van de mijnsite. Als afsluiting zal het Genker Mijnwerkerskoor verschillende mijnwerkersliederen opvoeren.